Vous cherchez un poney pour votre enfant. Fiable, capable de progresser en compétition, agréable à vivre au quotidien. Quelqu’un vous a conseillé le New Forest. Bonne pioche, mais encore faut-il savoir ce que vous achetez vraiment.
Voici ce que nous observons chaque jour au Haras Qualescy, après des années passées à élever, suivre et accompagner ces poneys sur le terrain. Le New Forest est l’une des rares races qui mérite vraiment son étiquette de poney polyvalent : généreux, facile, capable de progresser jusqu’au plus haut niveau, et qui devient souvent un compagnon indispensable pour les familles qui le choisissent.
Voici le guide complet pour comprendre la race, choisir le bon sujet et éviter les erreurs classiques avant d’acheter un poney New Forest.
Le New Forest, c’est quoi exactement ?
Le poney New Forest est une race originaire du Hampshire, dans le sud de l’Angleterre, où des poneys vivent en semi-liberté dans la forêt du même nom depuis plus de mille ans ¹. On retrouve leur trace dès le XIe siècle. La race a été progressivement sélectionnée et le stud-book créé en 1910, ce qui en fait l’une des races de poneys les mieux documentées et les plus stables génétiquement ².
Arrivé en France dans les années 1960, le New Forest a d’abord séduit par son caractère avant de s’imposer comme une référence du sport poney ¹. Aujourd’hui, l’Association Française du Poney New-Forest (AFPNF) gère le livre généalogique français et organise chaque année le National de race lors du Sologn’Pony à Lamotte-Beuvron, rendez-vous incontournable pour les éleveurs et les familles passionnées ³.
Le caractère du New Forest : ce qui le rend unique
C’est souvent le premier argument que l’on entend sur la race, et c’est justifié. Le New Forest est curieux, généreux, proche de l’homme. Pas un poney mou et sans réaction, mais un poney qui répond, qui cherche le contact, qui apprend vite.
Ce qui le distingue des autres races de poneys de sport, c’est l’alliance entre un mental équilibré et une vraie intelligence. Un New Forest comprend vite ce qu’on lui demande. Il assimile un exercice en peu de répétitions, ne se bloque pas face à l’inconnu, et gère son stress en compétition avec un calme que beaucoup d’autres races n’atteignent pas ².
Pour un enfant qui débute ou qui monte en niveau, c’est une différence capitale. Le poney ne complique pas le travail, il le facilite. Les parents apprécient, les entraîneurs aussi.
Un autre point souvent sous-estimé : le New Forest sait tout faire. CSO, CCE, dressage, pony games, loisir. Cette polyvalence n’est pas un hasard, elle est inscrite dans les critères de sélection de la race depuis des générations ². Ce n’est pas un poney spécialisé qu’il faudra revendre dès que l’enfant changera de discipline. C’est une assurance vie.
Les tailles du New Forest : B, C ou D, laquelle choisir ?
C’est l’une des premières questions à se poser avant d’acheter un poney New Forest. Le New Forest se décline en plusieurs gabarits ².
Le New Forest B (jusqu’à 130 cm)
C’est une rareté dans la race, et c’est précisément pour ça qu’il est précieux. Le format B est idéal pour les très jeunes cavaliers, enfants de 5 à 9 ans environ selon leur morphologie, qui débutent en compétition. Suffisamment petit pour mettre un enfant en confiance, il conserve toutes les qualités du New Forest : caractère, allures, aptitude sportive.
Le New Forest B est l’un des formats les plus recherchés et les plus difficiles à trouver sur le marché français. Peu d’éleveurs en produisent de façon sélective. C’est le format que nous développons au Haras Qualescy autour d’Outlaw Robinhood, notre étalon B de pure souche britannique.
Le New Forest C (131 à 139 cm)
Le format C est le plus courant dans la race. Polyvalent, il convient à une large tranche d’âge et à de nombreux profils de cavaliers.
Le New Forest D (140 à 148 cm)
Le format D est le plus athlétique de la race. C’est sur ce gabarit que les meilleurs New Forest ont atteint les Championnats d’Europe poneys, le niveau Grand Prix en CSO, Elite Excellence en CCE ou les finales nationales en dressage. Un New Forest D bien choisi peut accompagner un jeune cavalier jusqu’au plus haut niveau de la compétition poney. C’est l’objectif de notre lignée D au Haras Qualescy, avec des poulinières issues des meilleures lignées sport d’Europe.
Le New Forest en compétition : jusqu’où peut-il aller ?
Plus loin qu’on ne le pense souvent. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : aux Championnats de France poney et club 2025, 241 New Forest étaient engagés dans 12 disciplines différentes, avec 67 classés dans le premier quart et 12 victoires, et ce malgré un nombre de naissances annuelles modeste comparé aux grandes races ³.
En CSO, des New Forest ont concouru en Grand Prix As Excellence et en international CSIOP. En CCE, plusieurs ont représenté la France aux Championnats d’Europe poneys. En dressage, certains ont participé au CDIP et au CDIOP. Ce ne sont pas des exceptions isolées : c’est le résultat d’une sélection cohérente sur plusieurs décennies ³.
Pour un enfant qui a de l’ambition, le New Forest ne sera pas un frein. Il sera un tremplin.
Comment bien choisir son New Forest : les critères essentiels
Acheter un poney New Forest ne s’improvise pas. Voici les points que nous regardons systématiquement, que ce soit pour nos propres sujets ou pour conseiller les familles qui nous contactent.
Le pedigree et les indices de performance
Un pedigree documenté, ce n’est pas du snobisme, c’est de la visibilité sur ce que le poney est susceptible d’être. Les indices de performance (IPO pour l’obstacle, IPD pour le dressage, IPC pour le complet) mesurent les résultats sportifs d’un poney en compétition. Ces indices sont consultables gratuitement sur le site de l’IFCE. Un reproducteur avec des indices élevés est un poney qui a prouvé sa valeur sur le terrain. Au Haras Qualescy, tous nos reproducteurs ont des pedigrees complets et des indices vérifiables.
Le caractère, observable dès le poulain
Un bon New Forest est curieux, facile à manipuler, il cherche le contact sans être collant. Le caractère est un critère de sélection officiel dans la race ², et c’est un point que nous observons et suivons sur chaque sujet depuis la naissance.
La morphologie adaptée au format
Tête distinguée, encolure bien greffée, épaule oblique, arrière-main puissante, aplombs droits, pieds ronds et solides : ce sont les critères officiels du standard de race ². Les allures doivent être amples et actives. Un New Forest qui claudique, qui présente des aplombs compromis ou des allures étriquées n’est pas un bon représentant de la race, quelle que soit sa couleur ou son affixe.
Le suivi de l’élevage
Au Haras Qualescy, nous connaissons chaque sujet individuellement. Nous pouvons vous parler du tempérament d’un poulain depuis sa naissance, de son alimentation, de ses premières réactions au contact humain. Un poulain élevé avec attention, manipulé régulièrement dès les premiers jours, sera incomparablement plus facile à travailler.
Acheter ou louer un New Forest ?
La location d’un poney de sport est une option trop peu utilisée en France, et pourtant elle présente des avantages réels. Pour une famille qui hésite à acheter un poney New Forest, qui veut tester la vie avec un poney compétitif avant de s’engager, ou pour un jeune cavalier qui a besoin d’un partenaire fiable le temps d’une saison, la location peut être la solution idéale.
Au Haras Qualescy, nous proposons des poneys New Forest à la vente et à la location. Contactez-nous pour connaître les disponibilités : certains poneys sont placés avant d’être publiés sur le site.
En résumé : pourquoi choisir un New Forest ?
Le New Forest est un poney qui sait tout faire. Fiable pour débuter un enfant, généreux pour progresser, capable d’aller très loin en compétition si la génétique est là. Facile d’entretien, rustique, adapté à toutes les régions d’élevage françaises ¹. Un poney que l’on garde longtemps, qui traverse les étapes avec l’enfant, et qui devient souvent le compagnon dont on parle encore vingt ans plus tard.
Si vous cherchez un poney New Forest, poulain, jeune ou confirmé, à vendre ou à louer, n’hésitez pas à consulter nos disponibilités ou à nous contacter directement. Nous serons heureux de vous orienter, que vous ayez un projet précis ou simplement des questions.
Sources
¹ AFPNF / Haras Nationaux. Il était une fois… le New Forest en France. Association Française du Poney New-Forest.
² New Forest Pony Breeding and Cattle Society (NFPBCS). Breed Standard and Registration Rules. https://www.newforestpony.com
³ AFPNF. Rapports d’activité 2021 à 2025. https://www.asso-newforest.com